Discussion autour du feu

L'océan Arctique souffre d'un dégel rapide en raison du réchauffement, mais une "Ruée vers le Nord" et ses ressources en hydrocarbures est peu probable en raison des icebergs et des coûts d'exploitation, estime un ouvrage récent.

Dans son livre "After the Ice" (Après la glace), publié en Grande-Bretagne chez HarperCollins, l'auteur Alun Anderson note que la fonte estivale plus marquée en Arctique change le mode de vie des populations indigènes et place l'ours polaire sous la menace de l'extinction.

"L'environnement de l'Arctique change plus radicalement qu'aucune autre région du monde depuis des milliers d'années", écrit-il dans son livre.

De nombreuses entreprises pétrolières ou gazières lorgnent avec envie les ressources inexploitées - et encore largement inexploitables - du Grand Nord.

Toutefois, l'ancien chercheur en biologie, qui fut également rédacteur en chef du magazine britannique The New Scientist, estime que la présence d'icebergs, les fortes vagues, le froid et les courants sous-marins rendent toute opération de forage ou de transport bien trop complexe pour qu'elle puisse être rentable.

"A mon avis, le boom pétrolier et gazier sera de courte durée, et n'ira guère plus loin que les eaux relativement peu profondes près de la Russie, et peut-être certaines régions proches de l'Alaska."

ARRIVÉE DU FOXTROT AU GROËNLAND

Des experts interrogés par Anderson pour les besoins de cet essai estiment également que la perspective d'une "Ruée vers le Nord" est encore éloignée.

Non seulement les conditions d'exploitation resteront difficiles, mais la réorientation progressive des producteurs d'énergie vers le renouvelable va rendre les hydrocarbures de moins en moins intéressant, prévoit-il.

Le recul de plus en plus marqué des glaces au nord du Canada pourrait permettre au transport maritime de bénéficier avec le Passage du Nord-Ouest d'un raccourci entre les océans Pacifique et Atlantique.

Selon Anderson, les glaces continueront de poser de grandes difficultés aux navires commerciaux, et certaines cargaisons, telles que les produits informatiques, ne résisteraient pas à une exposition prolongée aux très basses températures qui restent la norme même en été.

A terre aussi de profonds changements se font sentir. Les éleveurs de rennes ont de plus en plus de mal à emmener paître leurs troupeaux, en raison du dégel des rivières qui survient de plus en plus tôt et empêche leur passage.

Truffé d'anecdotes, "After the Ice" explore également la petite histoire des régions arctiques, et raconte comment un précédent changement climatique avait permis aux Inuits de découvrir le foxtrot.

Dans les années 1920, le courant du Gulf Stream s'était orienté plus vers le Nord, réchauffant les eaux le long de la côte ouest du Groenland et amenant avec lui un grand nombre de morues.

Les bénéfices tirés de la pêche avaient fortement augmenté, accroissant le niveau de vie des autochtones. Des gramophones étaient alors apparus dans leurs foyers, "faisant découvrir le tango et le foxtrot aux jeunes Inuits".

Les changements actuels pourraient aussi entraîner l'arrivée de nouvelles espèces marines dans les eaux arctiques, estime Anderson. "Alors que l'ours polaire survit dans une petite portion de son ancien royaume, l'Arctique nouveau et ses eaux dégagées en été appartiendront à l'orque", prédit-il.

Source Yahoo

Face aux ressources que cache l'arctique, certains ne perdent pas le nord...

Intéressant comme article!

Mais avec la pénurie de pétrole qui s'annonce, je me demande si ça restera si peu rentable...

Moi ça me dégoutes qu'on puisses même penser à l'exploiter.

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